أرسل تلسكوب "إقليدس" التابع لوكالة الفضاء الأوروبية صوراً جديدة من الفضاء تظهر "المادة المظلمة"، التي تعد من أكثر الألغاز غموضاً في الكون. ووفقاً لصحيفة "تلغراف" البريطانية، تتيح هذه الصور للعلماء فرصة أكبر لفهم هذه المادة الغامضة.
لأول مرة، استطاع العلماء اختراق سديم "مسييه 78"، وهي منطقة نشطة بتكوين النجوم تكون عادة مغطاة بسحب كثيفة من الغبار والغاز مما يعيق الرؤية، وتقع على بعد حوالي 1600 سنة ضوئية من الأرض.
المادة المظلمة، التي تشكل حوالي 85% من كتلة الكون وتساهم في تماسك النجوم والكواكب داخل المجرات، لا تزال لغزاً كبيراً للعلماء.
وباستخدام كاميرا تعمل بالأشعة تحت الحمراء على متن "إقليدس"، تمكن العلماء من رؤية داخل السديم، حيث اكتشفوا أقزاماً بنية و"كواكب مارقة"، وكلاهما يُعتقد أنهما من المرشحين لتكوين "المادة المظلمة".
وأوضحت ماروسا زرجال من معهد الفيزياء الفلكية في جزر الكناري أن "هذه الصورة غير مسبوقة لكونها الأولى التي تتمتع بهذا العمق والدقة، مع مجال رؤية واسع يمكننا من دراسة الأجرام ذات الكتلة المنخفضة بتفاصيل دقيقة وبشكل موحد".
المادة المظلمة لا يمكن رؤيتها بشكل مباشر، لكن تأثيرها يمكن ملاحظته عبر التلسكوبات، حيث تقوم بثني الضوء حول المجرات مكونة حلقة من ضوء النجوم تعرف بـ"عدسة الجاذبية".
https://twitter.com/esa/status/1793583092663537844?t=JRgym5juUkUtwmvo0TnKmw&s=19
الأقزام البنية هي أجرام وسطية بين الكواكب الضخمة والنجوم، تصدر إشعاعاً لكنها لم تصبح نجماً كاملاً. أما الكواكب المارقة فهي أجرام تصل كتلتها إلى 4 أضعاف كتلة المشتري لكنها لا تدور حول أي نجم.
وفقاً للصحيفة، فإن العلماء أصبحوا قادرين بفضل "إقليدس" على النظر داخل السدم لتحديد ما إذا كانت هناك كميات كافية من "الأقزام" و"الكواكب المارقة" لتفسير لغز المادة المظلمة.
وقال جيري تشانغ من معهد الفيزياء الفلكية في جزر الكناري إن "المادة المظلمة كما نعلم جميعاً غامضة للغاية وغير مرئية. لكن حتى الآن، تعتبر الأقزام البنية والأجرام ذات الكتلة الكوكبية من أفضل المرشحين لتفسير هذه الكتلة المفقودة".
وفقاً للعلماء، فإن 5% فقط من الكون مرئي لنا، بينما الباقي يتكون من أمور غامضة مجهولة يمكن استنتاج وجودها من خلال تأثيرها على الكون. وتضيف "تلغراف" أنه بدون المادة المظلمة، لن يستمر الكون في التوسع، وتظل المجرات معتمدة على الجاذبية الناتجة عنها للحفاظ على تماسكها، مما يجعل تحديد ماهية هذه المادة مهمة صعبة للغاية.
[caption id="attachment_582793" align="alignnone" width="2405"]
علماء يكتشفون أسراراً جديدة في الكون.. لغز المادة المظلمة يقترب من الحل[/caption]
