شعر كيليان مبابي وكأنه في إحدى ألعاب الواقع الافتراضي عندما لعب المباراة مرتدياً قناع لحماية أنفه المكسور في بطولة أوروبا.
قناع مبابي
وكان نجم فرنسا يبتسم وهو يروي القصة الأحد عشية مواجهة بلجيكا في دور الـ16. لكن من الواضح أنه لا يستمتع بلعب دوره كرجل مقنع في بطولة أمم أوروبا 2024، وهو ما وصفه بأنه "رعب مطلق". وقال مبابي للصحافيين: "كان لدي انطباع في المباراة الأولى بأنني ألعب بتقنية ثلاثية الأبعاد". وقال عن عودته في التعادل 1-1 أمام بولندا يوم الثلاثاء: "لقد رأيت الناس ولكن كان لدي شعور بأنني لست من يلعب".
تعرض مبابي لكسر في أنفه في اصطدام عرضي بكتف مدافع نمساوي خلال فوز فرنسا 1-0 في المباراة الافتتاحية يوم 17 يونيو.
وبدون قائدها وتهديدها الرئيسي بتسجيل الأهداف، تعادلت فرنسا 0-0 مع هولندا، وعند عودته "مقنعاً" لعب بشكل مبدئي رغم أنه سجل من ركلة جزاء في التعادل الثاني على التوالي.
وقال مبابي "إنه أمر صعب حقًا إنه يحد من الرؤية، ويظل العرق محجوبًا، لذا يتعين عليك الاستمرار في رفعه حتى يتدفق العرق".
وأضاف: "بمجرد أن أتمكن من خلعه، سأفعل. إنه مزعج، إنه مزعج، إنه مزعج”.
وتابع: "الآن، ليس لدي خيار، لا أستطيع اللعب بدونه. لذلك يجب أن أبقى شاكرا للقناع”.
وأوضح مبابي: "على المستوى البدني، أشعر أنني بحالة جيدة. "أنا مستعد للتضحية بنفسي من أجل الفريق".
أدى هذان التعادلان إلى تراجع فرنسا إلى المركز الثاني في المجموعة الرابعة – التي فازت بها النمسا – وأرسلت فرنسا إلى النصف العلوي من القرعة التي لم يتوقعها سوى القليل.
كما هبطت بلجيكا بشكل غير متوقع في النصف العلوي، بعد حصولها على المركز الثاني في المجموعة خلف رومانيا بعد تعادلها 0-0 مع أوكرانيا وسط صيحات الاستهجان من مشجعيها.
لقد شكلت مباراة العودة في الدور قبل النهائي في كأس العالم 2018 التي فازت بها فرنسا 1-0 قبل ست سنوات في طريقها إلى دور نجم مبابي في النهائي.
وسيجد الفائز يوم الاثنين في دوسلدورف طريقا صعبا للوصول إلى النهائي. من المحتمل أن تنتظر البرتغال، التي ستلعب مع سلوفينيا يوم الاثنين، في الدور ربع النهائي، ثم من المحتمل أن تكون ألمانيا وإسبانيا منافسين محتملين في نصف النهائي.
من جانبه، قال ديدييه ديشان مدرب فرنسا: "المنتخبات التي تعتبر كبيرة على الورق، نبذل كل ما في وسعنا للبقاء فيها".
وأضاف: "ولكن في الواقع، إنه شيء مكثف للغاية، شديد للغاية."
واعترف ديشان بأن فريقه لم يسجل أي أهداف، لكنه على الأقل عاد إلى ما وصفه بالتهديد الأكبر.