أعلنت أستراليا، اليوم الثلاثاء، عن خطة لمدة 10 سنوات لتضخيم أسطولها من السفن الحربية الكبيرة ورفع الإنفاق الدفاعي بمبلغ 7 مليارات دولار إضافية، في ظل تصاعد سباق التسلح في آسيا والمحيط الهادئ.
ووفقاً للخطة، ستمتلك أستراليا قوة بحرية تتألف من 26 سفينة مقاتلة سطحية، مقارنة بـ 11 حاليا.
وقال وزير الدفاع ريتشارد مارلز: "هذا أكبر أسطول سنمتلكه منذ انتهاء الحرب العالمية الثانية".
وأضاف: "يجب أن تكون البحرية الملكية الأسترالية قادرة على ضمان أمن وسلامة طرق الشحن الخاصة بنا (...) لأنها ضرورية لنمط حياتنا ورخائنا".
وستقوم أستراليا ببناء 6 فرقاطات من نوع هانتر و11 فرقاطة متعددة الغايات و6 سفن حربية حديثة بدون طاقم.
وستكون بعض السفن مجهزة بصواريخ توماهوك القادرة على شن ضربات بعيدة المدى وعميقة داخل أراضي العدو، وهي أداة مهمة للردع.
وجاء هذا الإعلان بعد ارتفاع كبير في القوة النارية لدى الصين وروسيا، وفي ظل تصاعد التوتر بين حلفاء واشنطن وتلك الدول.
وأسست أستراليا تحالف "أوكوس" العسكري مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وهي تسعى بشكل خاص إلى مواجهة نفوذ الصين في جنوب المحيط الهادئ.
[caption id="attachment_569362" align="alignnone" width="2405"]
منذ الحرب العالمية.. أستراليا تضع خطة لبناء أكبر أسطول بحري[/caption]
