وكانت روسيا بدأت بإرسال قوات فاغنر وإبرام عقود مع دول الساحل الإفريقي التي ظلت لسنوات تحت الحكم الفرنسي بشكلٍ أو آخر.
وفي عام 2019 ، في ظل إدارة إبراهيم ابو بكر كيتا، وقعت روسيا اتفاقية دفاع شاملة مع مالي، بينما أرسلت بعثات من مرتزقة فاغنر لإبرام صفقات عسكرية واقتصادية.
وبحسب ما نقلت وسائل إعلام فإن فاغنر ستكتب 10.8 مليون دولار شهريًا لتدريب القوات وحماية كبار الشخصيات في النظام في البلاد، و من المحتمل أيضًا أن يكون هناك وصول إلى الموارد الطبيعية ، ومن بينها الذهب.
وكان قد حذر وزير خارجية الاتحاد الأوروبي جوزيب بوريل من أن الاستعانة بـ"فاغنر" في مالي سيؤثر "بشكل جدي" على العلاقات بين التكتل وباماكو.
